严嵩父子的精算

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严嵩父子的“精算”

有史家认为，大明王朝走向不可收拾自嘉靖皇帝始。对此观点，我深以为然。尤是后期，嘉靖皇帝已基本不上朝，废以国事，躲在精舍里潜心炼道，以求长生。

作为庞大的帝国，机器一刻也不能停止运转。那么，帝国如何理政呢？嘉靖皇帝统统把它扔给了严氏父子——严嵩及其子严世蕃。

选中严嵩，自有嘉靖皇帝的放心及欣赏之处。嘉靖皇帝不是喜欢炼道吗？他的炼道还有一独特的配套动作，即在举行斋醮时需献给上天奏章祝文，向玉皇大帝汇报政绩与虔诚。这奏章祝文俗称“青词”。青词的特点是全用赋体、词句华丽，写作难度极高。就青词而言，大明一朝严嵩写得最好，无人可及。就凭这一偏门，严嵩得到嘉靖皇帝专宠，并由此独揽国事，打击异己，贪赃枉法。

严嵩擅权十多年，另外原因是有个绝顶聪明的儿子严世蕃。沉湎道术日久的嘉靖帝，出于驭下的需要，从精舍传出的最高指示总是云里雾里，让人摸不着头脑，犹如天书。但严嵩总是能精确翻译出主子的真实意图，这不是严嵩的专长，而是其子严世蕃。

有一次，严嵩上书嘉靖皇帝，要求提拔心腹、抗倭英雄胡宗宪。请示报上去了，却迟迟没见批复。正当严嵩苦恼之际，门人传来朱批，上仅有六字：宪似速，宜如何？从字面上看，意思还是较明了：胡宗宪是否提得太快了？你们再研究研究吧！眼看皇上没有把话封死，那么，胡宗宪还是有希望的。于是，严嵩赶忙再次挥就奏章，再次说明力荐胡宗宪的理由，准备第二天上朝呈上。为确保万无一失，严嵩将朱批转给儿子看。严世蕃看罢，将老爹的奏章撕得粉碎，对目瞪口呆的严嵩说道：“胡宗宪这回没希望了！你还是推荐杨宜吧！”

儿子的一番高见让严嵩幡然醒悟过来。原来朱批中的“宜”是人名，而不是常人理解的“适宜”、“应该”的意思。严嵩照此办理，果然“深合朕意”。

在嘉靖皇帝这样的老板手下干活，你说会不会累死呢？看来做奸臣也不容易。幸运的是，严嵩有这样的儿子保驾护航，才能准确地揣摩上意，不至于立即翻船。

严世蕃确实人才难得，只是缺德。他能把朝廷所有官职的冷热肥瘦计算得一清二楚。因为有了这样精确算计，严嵩卖官鬻爵时总是能提出“合理”的价位，想偷奸耍滑者休想糊弄，即使骗过老严，也骗不了严世蕃。

不过，算人的人，也终被人算。严嵩最终东窗事发。严嵩的哗啦啦倒台，很大的原因是严世蕃的高调张扬、欲壑难填。即使已被发配岭南，严世蕃仍中途潜回老家江西分宜，夜夜笙歌，穷奢极侈，后终被处死。严嵩则被削职为民，家产抄没，八十多岁了，只好沦落荒野，寄食墓舍。

君子似水，小人如油。严氏的忠奸正邪应小葱拌豆腐——一清二白了，但他临终时写下一句诗，却又让人生出许多遐想。

诗的两句是这样写的：平生报国惟忠赤，身死从人说是非。人性如此复杂，让历史充满迷雾。